Sfogliato da
Categoria: Documenti

Il meglio dal miglio

Il meglio dal miglio

miglio1Il miglio, conosciuto nel mondo botanico come Panicum miliaceum, è una pianta appartenente alla famiglia delle graminaceae, che presenta un’inflorescenza dalla forma paragonabile alla coda di una volpe, tanto da essere soprannominata, nell’Italia meridionale, “vulpicoca”.

Il miglio fa parte del gruppo dei cereali minori e possiede un’importanza nutrizionale nota sin dalla preistoria. Questo piccolo cereale, dalla forma sferica e dai granelli giallo oro, trovò la sua massima diffusione nel periodo del Medioevo, ma anche i Romani ne fecero largo consumo. Con la comparsa poi, durante il periodo rinascimentale, di cereali più produttivi, il miglio è stato messo un po’ da parte. Oggigiorno, il consumo del miglio sta aumentando e la sua coltivazione è diffusa principalmente in India, Cina e Nigeria.

Per composizione il miglio è simile al frumento, ma a differenza di questo è privo di glutine, quindi è un ottimo alimento per le persone celiache e contiene proteine facilmente assimilabili. Tra le numerose proprietà del miglio, si elencano di seguito le più importanti:

  • il suo chicco è ricco di minerali importanti come il ferro, il magnesio, il fosforo ed il silicio;
  • possiede proprietà diuretiche;
  • è l’unico cereale dalle proprietà alcalinizzanti, che favorisce l’assimilazione e la digestione in soggetti con problemi di acidità di stomaco;
  • grazie all’abbondante presenza di vitamine del gruppo A e del gruppo B, è un alimento ricostituente ed energizzante, pertanto consigliato in caso di astenia, stanchezza e in convalescenza;
  • sembra essere molto utile per la salute degli annessi cutanei e per rinforzare lo smalto dentale;
  • contiene tocotrienoli e fitosteroli, che contribuiscono a ridurre il colesterolo.

IL MIGLIO IN CUCINA

I semini del miglio, oltre ad essere facili e rapidi da cucinare, hanno un sapore dolce e gradevole e vengono impiegati nella preparazione di diverse ricette.

Prima dell’arrivo del mais, il miglio rappresentava un alimento tradizionale di alcune regioni dell’Italia settentrionale come Veneto, Lombardia e Trentino, dove veniva consumato sotto forma di polenta. Può essere anche utilizzato nelle zuppe o per preparare crocchette, creme e sformati, sfruttando il suo buon potere di addensante. Se invece lo si vuole consumare crudo, può essere messo in ammollo ed aggiunto nelle insalate o nei piatti di verdure e ortaggi.

La farina di miglio, infine, viene utilizzata nella preparazione di prodotti da forno e dolci. Uno dei più conosciuti è il migliaccio, dolce tipico carnevalesco.

In dispensa

In dispensa

pastinaca

La “carota bianca”
La pastinaca, detta anche pastinaca sativa, è un ortaggio appartenente alla famiglia delle Apiaceae, caratterizzato da foglie dalla forma dentata e radici piuttosto carnose. A prima vista può somigliare ad una carota, ma ha una colorazione bianco crema poiché non possiede la provitamina beta carotene, responsabile della classica colorazione arancione. Viene coltivata soprattutto nel bacino mediterraneo da paesi come Italia, Tunisia, Grecia, Turchia e Romania.

La pastinaca è originaria del continente euroasiatico, dove in antichità veniva utilizzata come dolcificante, prima della scoperta della canna da zucchero. Sebbene oggi in Italia sia poco conosciuto, risulta uno degli ortaggi più energetici tra quelli in commercio; inoltre ha poche calorie e contiene molte vitamine, sali minerali e fibre alimentari.

Il consumo di pastinaca può conferire potenziali benefici per la salute umana:

può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue;
previene la stipsi;
combatte l’ipertensione, grazie all’elevato contenuto di potassio;
rappresenta una fonte essenziale di acido folico;
possiede proprietà antiossidanti ed antinfiammatorie;
contrasta la ritenzione idrica.

Cucinare con la pastinaca

Sebbene si possa già raccogliere dopo i primi geli d’autunno, la pastinaca invernale ha un gusto migliore, grazie alla lunga esposizione al freddo che trasforma quasi tutti i suoi amidi in zuccheri.

Si cucina allo stesso modo delle patate o delle carote e può essere utilizzata per donare un sapore dolce a numerose ricette. Può essere cotta al forno, al vapore, bollita o ridotta a purè; affettata e fritta si presta per creare delle tipiche “chips” e si può anche glassare con miele e sciroppo d’acero.

La pastinaca cotta viene largamente utilizzata negli stufati, nelle zuppe e nelle vellutate, mentre cruda si può tagliare alla julienne sulla pasta, nelle insalate o sulla carne grigliata.

Nel nord Europa, infine, viene usata per produrre una bevanda alcolica dal sapore simile al “Madeira Wine” o per dare un retrogusto dolce a bevande fermentate come la birra.

Che fai Curry?

Che fai Curry?

Curry
Curry

Una miscela di spezie e sapori

Di origine indiana, il curry è una miscela di spezie ed erbe aromatiche dalla composizione variabile. Le principali spezie impiegate per ottenere il curry, come il pepe nero, la curcuma, il peperoncino, la cannella, lo zafferano e lo zenzero, subiscono dapprima un processo di tostatura e successivamente vengono ridotte in polvere ed aggiunte ad erbe aromatiche.

L’ingrediente principale e sempre presente del curry è la curcuma, una pianta appartenente alla famiglia delleZingiberaceae, responsabile del colore giallo ocra che poi va a caratterizzare il prodotto finale.

La varietà delle spezie che lo compongono fanno del curry un alimento versatile ed utile per migliorare il nostro benessere:

  • uno dei suoi principali componenti, la curcumina, ha proprietà antinfiammatorie ed antiossidanti;
  • sembra ridurre i fastidi legati all’artrite ed ai reumatismi;
  • protegge lo stomaco e migliora la funzionalità intestinale;
  • è un importante regolatore metabolico;
  • contiene numerose vitamine, tra cui quelle del gruppo B, la vitamina A, la vitamina D e molti sali minerali.

In cucina il curry può essere impiegato in diversi modi. È una miscela che, variando la scelta e le dosi delle singole spezie, può risultare dolce o piccante: nessun curry è uguale all’altro e ciascuna tipologia è in grado di cambiare il sapore finale dei piatti su cui lo si vuole utilizzare.

È ottimo nei risotti, nelle zuppe ma anche abbinato a pesce e pollo. È uno degli ingredienti principali di piatti unici africani come il cous cous e pietanze persiane come il biryani.

È molto gradevole, infine, il suo accostamento al cioccolato, tanto da essere impiegato nelle preparazioni di torte e prodotti da forno.